1月中旬にヘルシンキを発ち、4日間ほどバルセロナへ行ってきました。10年ぶり2回目のバルセロナ、今回は子連れ旅行です。

フィンランドとスペイン。同じヨーロッパとはいえ、北と南、文化・習慣も違います。出発前、特に治安に関して多少の不安がありましたが、よくあるトラブルの事例を知っておくことで、楽しく過ごすことができました。

早朝出発、そして約4時間のフライトで溜まった息子のストレスを発散させるため、まず私たちが訪れたのは、ガウディが設計した「グエル公園」。グリム童話に出て来るような建物や、自然に溶け込む有機的な造りのこの公園は、ちょっとしたテーマパークのようにも見えます。ベビーカーから解放された息子は、広々とした園内をのびのびと歩き回っていました。

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日本でも、モンスターペアレント（以下：モンペア）なる単語が一般的に聞かれるようになって久しい。その意味するところは、学校や教師に自分の子どもを特別に厚遇しろと迫ったり脅したりの強烈な「クレーマー」だったり、または理屈をつけて給食費を支払ったりしないなどの「非常識な親」だったり。しかし、モンペアなる語が一般化する時点で、いかにモンペアが「浮いて」いるか、日本人の価値観がそのような親を疎んじているかが分かり、日本の親は本当に行儀がいいんだなぁと思ってしまうのである。

筆者が、とある中央ヨーロッパのインターナショナルスクールに子どもを通わせて思ったのは、モンペアは世界共通だということだった。様々な国籍、宗教、家族背景の数百家族が集う大規模校。教師やスタッフは、食べ物ひとつ、校内の張り紙ひとつに思いもかけないクレームをつけてくる保護者への対応や、価値観を異にする保護者同士のトラブルにたいそう苦慮し、かなりの労力を割いていたと思う。
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