秋の夜長。お風呂の中で、「今日あったこと」を娘たちから聞いていたときのことだ。

うっかりすると三人娘が同時に喋り出すのを「お母さんはお釈迦様じゃないから全員いっぺんに喋られても聞けないよ！ひとりずつ！」と制した後、おっとり屋の次女（6歳）が、こう切り出した。


「あのね～あのね～、きょうね～、ほーくえんでね～、『おうちごっこ』やったら、めずらしくパパがいたの～」。

へぇっ、めずらしく？

「うん、めずらしいんだよ～」。

「あ～パパ！　いないよね！普通」と口を挟むのは、姉の長女（9歳）。「『おうちごっこ』ってさー、ワタシも幼稚園ンときやったけど！パパっていてもいなくても意味ないし、だいたいママもいないよねー！　普通」。

「……だいたいママもいないもんなの？」と、三女（2歳）を洗い場で泡だらけにしながら母が問う。「いないよぉ～！」と湯船の中の次女。

「それ……どういう家族なの？？？」。

「あのねぇ、えーとぉ。今日はおねえさんが、わたしと○○ちゃんでえ、××組さん（年中）の△△くんがパパになってくれたんだけどぉ、パパはいたけどママはいなかったの！」。

「あと□□組さん（年少）の◆◆ちゃんと◇◇くんが赤ちゃんになってえ、◎◎組（年長）の●●君が、犬だったんだよぉ～！」。

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まもなく夏の帰省シーズンがせまり、子どもと一緒に新幹線に乗るご家庭も多いと思う。子連れで新幹線に乗る際に知っておくと便利な豆知識について、携帯サイト「子鉄ママ鉄ガイド」編集部からアドバイスをいただいたので、ぜひ参考にしていただきたい。
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東海道新幹線ではこの夏、恒例の夏休み特別企画として、子連れファミリー専用車両を走らせる。期間は2011年7月16日（土）～8月31日（水）。ポイントは、子連れファミリー専用車両だから、子どもが騒いだりしてもまわりの乗客に気兼ねなく過ごせる点。また、申込人数にプラス1席が使えるので、大きな荷物があっても安心だ。

料金もお得で、東京・品川⇔新大阪の片道が13,200円（通常料金は14,050円）、こども5,900円（同7,020円）で、さらに新幹線駅売店などで使える1ドリンク引換券も付いている。たとえば大人2人・子供2人の家族4人の東京→新大阪片道合計なら、3,940円も割安だからこれは見逃せない。さらに電車大好きの“子鉄ちゃん”にはたまらない「新幹線シール」が乗車特典に付き、抽選でプラレールセットが当たったり、出発日限定での車内イベントとして車掌制服撮影会なども企画されている。
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